Un ingeniero burgalés, mejor inventor europeo del año

El ingeniero ferroviario José Luis López Gómez (Merindad de Sotoscueva, 1941), de Talgo, ha  ganado el Premio al Inventor Europeo 2013, otorgado por la Oficina  Europea de Patentes (OEP) por un sistema de suspensión de ruedas que mejora considerablemente los viajes en trenes de alta velocidad.

Es el primer ganador del Premio Popular, una nueva categoría presentada en esta edición. A diferencia de los premios de las otras cinco categorías, el ganador no ha sido votado por un jurado  internacional, sino por el público que podía elegir su inventor favorito entre 15 finalistas para este premio.

El invento de López Gómez, que ha recogido el galardón este martes en Amsterdam, ha conseguido que las ruedas de ferrocarril mantengan  una posición óptima y segura en los raíles, en todo momento. Este es  un elemento de especial relevancia en países en que los trenes de  alta velocidad atraviesan regiones montañosas en trazados curvos.

Para hacer frente al terreno ondulado, las ruedas del Talgo se  montan de forma individual en vez de estar unidas por un eje. Así, el  invento patentado en 2007 por López Gómez permite que el vagón y las  ruedas se adapten automáticamente a las pendientes y las curvas, y  evita que los pasajeros noten las fuerzas que tiran del tren mientras  éste conduce por una curva.

Debido a que las ruedas tienen una ligera forma cónica y a la  diferencia de longitud entre las vías interiores y exteriores en una  sección curvada de la vía, el sistema es capaz de determinar el punto  exacto de contacto de las ruedas. Los muelles neumáticos que se  encuentran conectados a las ruedas hacen que estas giren en mejor  posición.

El presidente de la OEP, Benoit Battistelli, ha señalado que el  hecho de que López Gómez reciba el Premio Popular por un invento que  "ha hecho los viajes en tren más rápidos, seguros y más eficientes  enérgicamente", demuestra que "el público valora mucho el progreso  técnico que mejora de forma evidente la movilidad de miles y miles de  viajeros todos los días".